当校は1963年（昭和38）9月に「国立横浜病院附属高等看護学院」として開設され、翌1964年（昭和39）には、第1回自治会主催の学院祭が開催されました。「楓葉」とは、紅葉した楓（ふう）の葉、またカエデの葉を意味しています。開設当時、国立横浜病院の入り口（門）のところに1本の大きな楓があったことから、1977年（昭和52）から「楓葉祭」と命名されています。この楓の木は、新病院となった現在も残されています。

この歴史ある楓葉祭では学生の自治会が主催となり、模擬店やバザー、学習展示、看護技術体験などをおこないます。